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Sin lugar a dudas , la premisa más
importante para los navegantes de crucero
con respecto en sus velas es la durabilidad
.
Sin embargo es uno de los elementos menos
cuantificados en la performance de las velas
.
Predecir la durabilidad de sus velas, es
una tarea difícil porque las velas
están sujetas a muchas y diferentes
formas de uso y abuso por la madre naturaleza,
como por sus propios dueños. |
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A pesar de todo ello la pregunta más
escuchada a la hora de comprar una vela
es:
" ¿Cuanto me van a durar
mis velas ? " Aquí , trataremos
de darle algunas respuestas. Quizás
el contribuyente más importante
en la vida de una vela sea su tejido.
En velas de regata esto puede significar
la diferencia entre ganar o perder .
En velas de crucero puede significar lo
mismo o aún más .
Los tejidos de velas de regata han atravesado
una etapa de extraordinaria evolución
en los últimos quince años,
mientras que los tejidos de crucero han
aprovechado esto, tomando las buenas ideas
desarrolladas para las telas de regata
y adaptándolas para una función
diferente
Hoy
en día, no sólo los tejidos
de Poliéster son más estables
y resistentes que nunca , sino que los
navegantes pueden elegir entre una variedad
de tejidos más livianos, de laminados
más resistentes como el Norlam
Soft y de laminados de Spectra ultra durables
y de alto rendimiento que combinan una
performance superior con una mayor vida
útil .
Independiente
de si es una vela de Poliéster,
de Norlam Soft, o de un laminado de Spectra,
la calidad y durabilidad de la vela dependerá
del tejido con el que está hecha
.
Las
velas construidas con telas bien diseñadas
y tejidas van a durar mucho más
que aquellas fabricadas con materiales
de menor calidad .
Por esa razón , las velas más
económicas para comprar son casi
siempre, aquellas que están confeccionadas
"con tela buena". Antes
de elegir su próxima vela de crucero
, analice detalladamente con que tela
esta construida.
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La cuestión de la durabilidad
La mejor forma de medir la durabilidad
de una vela no es en años desde
que la compró, sino en horas de
uso . En las velas de regata, uno lleva
un registro de la cantidad de horas de
uso que tiene la vela para poder medir
la vida útil de la forma aerodinámica
(cuanto dura el diseño original
).
¿Que cantidad de horas debe
usted esperar de su vela de crucero ?
Aquí le acercamos algunos ejemplos
que lo pueden ilustrar :
* La mayoría de las flotas de barcos
de alquiler tienen una expectativa de
vida de 3 años para sus velas de
Dacron (de baja calidad de Dacron) lo
cual se significa unas 1500 a 2500 horas
de uso variado, incluyendo una gran proporción
de horas de mal uso y flameo . Normalmente
velas de barcos de alquiler con más
de 2000 horas son consideradas
"terminadas"
Importante : Hay una gran diferencia
entre la vida útil de la vela ,
que es cuando comienza a
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romperse y la durabilidad de su forma,
que es cuando pierde su forma original
al punto en que es necesario recortarla
o cambiarla para tener buena performance
. La durabilidad de la forma es siempre
menor a la vida útil de la vela.
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El multicasco " Commodore Explorer
" utilizo una Mayor Fullbatten de Spectra
por 80 días , 24 horas al día
, es decir 1920 horas de uso en las condiciones
más variadas y su forma aún
tiene para varias horas más. Si Ud.
asume que el promedio de navegación
anual es de 45 días, a un promedio
de 5 horas diarias, para un total de 225
horas , entonces la expectativa de durabilidad
para una buena vela de crucero esta entre
los 8 a 10 años de uso. |
Además
hay otras consideraciones que deben
ser tenidas en cuenta :
Calidad: Todos hemos visto velas
que tienen 50-100 hs. de uso que están
llenas de arrugas, aun habiendo sido
usadas con cuidado. Los tejidos de baja
calidad, pueden ser parecidos y verse
como si fueran "buenos"
el primer día , pero se deterioran
rápidamente . Las costuras bien
cosidas y con hilo resistente a los
rayos U.V., refuerzos y fundas de batten
bien diseñados, balumeros que
no se estiren, etc., todo afecta la
durabilidad de la vela .
Mantenimiento: Los pequeños
problemas sin reparar se transforman
luego en graves. Un mantenimiento regular
y una revisión completa antes
de la temporada ayuda a que las velas
duren más tiempo, lo mismo que
ocurre con el motor de un auto .
Mal uso y cuidado: Si Ud. no
cubre sus velas, la degradación
U.V. hará destrozos rápidamente.
Dejar una vela flameando en una tormenta
por media hora, puede equivaler hasta
100 horas de navegación normal.
Usar la vela constantemente con mas
viento para la que fue diseñada
también envejece su vela mucho
más rápidamente.
La expectativa de vida de un motor de
avión bien mantenido es de 1800
horas. Para un motor de un automóvil,
2000 horas aproximadamente . Muchos
navegantes de crucero probablemente
se sorprendan de saber que su "motor
de viento" tiene una expectativa
de vida similar.
Por
Pablo Calabrese
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